מדענים יפנים מתחילים לייצר חשמל באמצעות שלג

מדענים מהעיר היפנית אאומורי החלו לחקור את האפשרות להשיג חשמל משלג, במטרה ליצור מקור אנרגיה מתחדש לכיסוי המחסור בחשמל.

באאומורי יורד שלג רב מדי שנה, ועם זאת בחשבון, צוות המחקר החל לעבוד בבריכה המכוסה שלג של בית ספר יסודי נטוש כדי לחקור את הפוטנציאל להפקת אנרגיה מהפרש הטמפרטורה בין השלג לאוויר שמסביב.

חברת טכנולוגיית המידע Forte Co. ואוניברסיטת טוקיו להנדסת חשמל ואלקטרוניקה רוצים להפעיל טורבינה באמצעות אנרגיה מנוזל שמקורר תחילה בשלג מצטבר ולאחר מכן מתאדה בחום האוויר שמסביב.

באאומורי, כמויות גדולות של שלג מושלכות לים לאחר שנאספו על ידי מפרשות שלג ומשאיות. בשנת הכספים הקודמת שהסתיימה במרץ 2022, ההוצאות על פינוי שלג עלו לשיא של כל הזמנים של 5.9 מיליארד ין (41.9 מיליון יורו).

"התייחס לשלג כמטרד, אבל אנחנו יכולים להשתמש בו", אמר גורם בעירייה.

ב-16 בדצמבר הציבו עובדי פורטה חומרי בידוד תרמי בתוך הבריכה כדי למנוע דליפת מים. כעת עובדים בקהילה משליכים את השלג שנאסף מהרחובות אל הבריכה, ומצד שני, צינורות מוליכים חום, היוצאים לאוויר הפתוח, לוכדים את חום קרני השמש. כתוצאה מהפרש הטמפרטורה בין הצינורות, מתחילה תנועת ההסעה של הנוזל. זה, בתורו, מניע את המיקרו-טורבינה. ככל שהפרש הטמפרטורה גבוה יותר, כך תפוקת הכוח של הטורבינה גדולה יותר.

פורטה אומר שהאתגרים הגדולים ביותר הם למצוא או לבנות תשתית לאחסון שלג בקנה מידה גדול ומתן חימום אוויר בחורף. כדי להשיג הפרש טמפרטורות גדול, החברה תשקול שימוש במעיינות חמים. "זהו מקור אנרגיה מתחדש שהוא ייחודי באזור עם הרבה שלג. זה גם יוביל ליצירת תעשייה חדשה", אמר ג'ון קסאי, מנכ"ל Forte.

מעניין לציין שזו לא הפעם הראשונה שמדענים מנסים לייצר חשמל משלג. לדוגמה, בשנת 2019, קבוצת מומחים מאוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס (UCLA) פיתחה מכשיר שיכול להפיק אנרגיה חשמלית משלג יורד. נכון, מכשיר כזה יכול להפעיל רק מכשירים קטנים. נעשו עוד כמה ניסיונות דומים בעבר. עם זאת, אף אחד מהם לא התברר כפתרון ניתן להרחבה להפקת חשמל משלג, בדומה לזה שהציעו מהנדסים יפנים.

בדיקות המערכת יימשכו עד מרץ 2023. הוא צפוי להיות יעיל כמו פאנלים סולאריים וידידותי יותר לסביבה מטורבינות רוח. לפתרון המוצע עם שלג ובריכה כמעט ולא יהיה פסולת, בעוד שפאנלים סולאריים וטורבינות רוח צריכים להשתנות לאורך זמן, זה "עף אגורה יפה", ועדיין לא הייתה דרך למחזר אותם לחלוטין.

מדענים מאמינים שגם אם החשמל הזה יקר, הפתרון הזה בכל מקרה יחסוך כסף על פינוי שלג מחוץ לעיר, מה שאומר שהוא יועיל כלכלית.

Source link