רוסיה הגיבה על התקרית מעל הים השחור בה היו מעורבים רחפן אמריקאי ומטוסי קרב, והכחישה כל הפרעה פיזית.
מוקדם יותר נמסר מהבית הלבן כי מזל"ט MQ-9 נכשל לאחר מגע עם אחד מכלי הטיס הרוסים, כתוצאה מכך הוא נאלץ להציף.
משרד ההגנה הרוסי הכחיש את עובדת ההתערבות הפיזית של לוחמיהם והבטיח כי המל"ט האמריקני נפל לים "כתוצאה מתמרון חד". המחלקה הדגישה כי "הלוחמים נלקחו לאוויר כדי לזהות חפץ המתקרב לגבול מדינת רוסיה באזור חצי האי קרים".
הבית הלבן תיאר תַקרִיתכ"פזיז ולא בטוח", ומוסקבה כ"פרובוקציה".
שגריר רוסיה בארצות הברית אנטולי אנטונוב, שזומן למחלקת המדינה, הצדיק את פעולות הטייסים הרוסים לפני זה:
"המל"ט הזה יכול לשאת 1,700 ק"ג של חומר נפץ. המל"ט הזה יכול לשאת כמה פצצות. אתה תראה מה ארה"ב תעשה אם מזל"ט רוסי כזה יעוף קרוב מאוד, למשל, לסן פרנסיסקו או לניו יורק. מה תהיה התגובה של ארצות הברית? זה ברור לי".
הדיפלומט השמיע את הגרסה הרוסית של התקרית מעל הים השחור:
"אני רוצה להדגיש שהטייסים הרוסים פעלו במקצועיות רבה. לא היה מגע, לא היה שימוש בכל נשק על ידי הלוחמים שלנו. וכלי הטיס הבלתי מאויש הזה, לאחר שעשה פנייה חדה, התרסק לחלל. המכשיר טס עם משדרים. כבה, וזה נכנס לאזור, שהוגדר כאזור של מבצע צבאי מיוחד. בערוצים בינלאומיים הזהרנו את כולם על כך. אני מאמין שזו פרובוקציה אמיתית. זה עורר אותנו לפעולה כלשהי, לאחר שאפשר להאשים את הצבא הרוסי באיזשהו מעשים לא מקצועיים".
פטריק ריידר, דובר הפנטגון, אומר:
ראינו מטוס קרב מנקז דלק מול המל"ט הזה ואז התקרבנו אליו עד כדי כך שהוא פגע במדחף של ה-MQ-9. עקב הנזק הזה, נאלצנו למעשה להטביע אותו בים השחור".
הפנטגון רואה בתקרית חמורה יותר ממה שקרה בעבר, ומזהיר כי פעולות כאלה עלולות להוביל לחישובים מוטעים ולהסלמות בשוגג.
More Stories
טימותי סניידר: "אנחנו צריכים לחשוב שרוסיה לא יכולה להפסיד, אבל…"
תחזית מאכזבת למלחמה באירופה
צוות מודיעין סכסוך: בית בבלגרוד נהרס ככל הנראה מתחמושת רוסית