מחקר אונקולוגי חדש של רוטגרס: תאי סרטן זומבים

מחקר שנערך לאחרונה על ידי מדעני רוטגרס מסביר כיצד תאי סרטן זומבים מזדקנים במהירות ואז חוזרים לחיים. האם ניתן לעצור את התהליך הזה?

עד לתוצאות מחקר שנערך לאחרונה על ידי חוקרים במכון רוטגרס לסרטן בניו ג'רזי, מנגנון הלידה מחדש של תאים מזדקנים, הנקראים לפעמים תאי זומבי, היה מובן רק חלקית. תאים משתנים יכולים למנוע את התפשטות הסרטן על ידי הכנסת עצמם למצב של פעילות מופחתת הנקרא הזדקנות. עם זאת, הגנים הסרטניים מסוגלים להחיות אותם כך שיוכלו להתרבות שוב.

מחקר של רוטגרס התחקה אחר תהליך זה בתאי סרטן המעי הגס* ומאמין שתהליך זה דומה לסוגים אחרים של גידולים. ריקרדו איבן מרטינז-סמודיו, המחבר הראשי של המחקר שפורסם ב-Cell Genomics, עוזר פרופסור לפרמקולוגיה בבית הספר לרפואה של רוברט ווד ג'ונסון ועמית מחקר במכון רוטגרס לסרטן בניו ג'רזי, מסביר:

"ברגע שתא מתחיל להיות סרטני, הוא מתחיל להתרבות מהר מאוד וזה גורם להזדקנות. עם זאת, ברגע שתא הופך לזקן, הוא לרוב מתחיל לייצר חלבון מסוים שעוזר לו לצאת מההזדקנות. השלב הבא במחקר הוא לראות אם תרופות יכולות להשפיע על חלבון זה. אנחנו רוצים למצוא חומר שייקשר אליו וימנע ממנו להיקשר לחלבונים אחרים כדי שהתאים הללו יישארו במצב של הזדקנות ולא ירבו".

חוקרים מהמעבדה של הרביג בבית הספר לרפואה רוטגרס בניו ג'רזי התחילו בחקר הפיתוח של תאים מתורבתים בצלחות פטרי. לאחר מכן הם אישרו את הממצאים שלהם ברקמות שנלקחו מחולי סרטן המעי הגס אמיתיים. המחקר הראה שהכניסה והיציאה מהזדקנות מקודדות מראש ומתווכות על ידי אותם סוגי חלבונים. הם לא רק ממריצים את הכניסה להזדקנות, אלא גם תורמים ליציאה ממנה, ומקלים על אינטראקציות החלבון הדרושות.

המחקר זיהה את POU2F2 כחלבון אנטי אייג'ינג קריטי והראה את תפקידו בהתפתחות סרטן המעי הגס. ביטוי יתר ופעילות מוגברת של POU2F2 הם הקשורים לדלקת ושגשוג** של תאים ועם ירידה בהישרדות החולה. POU2F2 היה מעורב בהתקדמות של סוגי סרטן שונים ועשוי להיות יעד תרופה בר-קיימא.

עם זאת, מחברי המחקר אומרים שכל אסטרטגיית אנטי אייג'ינג יכולה לעזור. שמירה על תאים בהזדקנות העניקה לחולים סיכוי טוב יותר באופן משמעותי לשרוד מסרטן מאשר לחולים שהתאים שלהם נמלטו מהזדקנות. מרטינז-סמודיו אומר:

"הגוף מגן על עצמו מפני סוגים מסוימים של גידולים בכך שהוא גורם לתאים להרוס את עצמם לחלוטין במקום להפחית את הוויסות לפני ההזדקנות. אנחנו לא לגמרי בטוחים מדוע זו לא תגובה נפוצה יותר – כנראה בגלל שהרג של מספר רב של תאים רציפים תיצור חורים ברקמות חשובות – אבל הגוף מעדיף הזדקנות על פני מוות תאים כהגנה מפני גידולי רקמה מוצקה רבים, אז אנחנו רוצים לעזור להגנה הזו לעבוד כמו שצריך".

לפיכך, מדענים גילו מדוע חולי סרטן מתעוררים לחיים ושוב מקבלים את ההזדמנות להרבות "תאי זומבי" סרטניים במקום למות, מפרט את תוצאות המחקר מדיקל אקספרס.

*סרטן המעי הגס היא מחלה ממארת של המעי הגס או פי הטבעת.

** ריבוי הוא צמיחה של רקמת הגוף על ידי חלוקת תאים על ידי חלוקת תאים.

Source link