בשנת 2022, 600,000 אזרחי הפדרציה הרוסית קיבלו אשרות שנגן. רוסים החיים באירופה זוכים ליחס שונה. יש המאשימים אותם בחוסר פעילות וא-פוליטי, בעוד שאחרים בטוחים שרובם נגד המלחמה ופוטין וזקוקים נואשות לתמיכה.
"תמיד חלמתי לעבור לאירופה", מודה איבן סידורוב בן ה-31 (לא מסר את שמו ואת שם משפחתו האמיתיים בגלל חשש למעמדו המהגר ולמשפחתו ברוסיה). הוא תוהה באיזו קלות הוא הצליח להיכנס אירופה וסיפר כי מצא עבודה בליטא ועבר לשם מסנט פטרבורג בספטמבר 2022 – שבועות ספורים לפני ההודעה על גיוס חלקי ברוסיה. איבן אומר:
"הנשיא, הממשלה, המשטר שלנו – אנחנו לא יכולים לשנות שום דבר. אם ננסה, אנחנו מסתכנים ללכת לכלא. פעם חשבתי שיש לנו סיכוי. אבל הבנתי שזה חסר טעם. הכוח שלהם חזק מדי".
לאחר כניסת הטנקים הרוסיים לאוקראינה בפברואר 2022, השתתף איבן בהפגנות נגד המלחמה בסנט פטרסבורג. הוא הצליח להימנע מנפילה לשדה הראייה של כוחות הביטחון בתקופה שבה אלפי מתנגדים סבלו – הם נעצרו, הוכו, הגיעו לבתי הכלא. הוא קובע: "איננו מסוגלים לשנות את המצב".
איוון מתלונן על יחסם של הסובבים אותו באירופה, למרות הביקורת הפעילה שלו על פעולות הממשלה הרוסית:
"לפני שעברתי לכאן, חשבתי שזה עדיין מיתוס. שלא יכולות להיות בעיות פוליטיות בין אנשים רגילים כמוני. חשבתי שכולם מבינים שזו רק פוליטיקה, ומי שעוזב את רוסיה מתנגד לכל זה, ושזו לא הייתה הבחירה שלהם. אבל כשהגעתי, הופתעתי עד כמה הכל מסובך. כשאנשים מגלים שאני מרוסיה, אני רואה איך הבעות הפנים שלהם משתנות".
הצעיר נזכר בזמנים שבהם הוא נשאל בתוקפנות ובעקשנות על עמדתו במלחמה, לעתים קרובות עם עלבונות או בדיחות פוגעות שהופנו אליו. הוא אומר:
"האמת היא כזו: רוב אוכלוסיית רוסיה אדישה לפוליטיקה. ברית המועצות הרסה כל רצון להשפיע עליה. המשטר הזה אמר לאנשים איך הם צריכים לחיות 70 שנה. עד כמה שהמשטר היה סמכותי, הם היו כל כך מותשים. אני רואה במדיניות הזו טעות ענקית "האנשים ששומרים על הבלגן הזה נשארים ברוסיה. כל השאר עוזבים ומנסים להתחיל חיים חדשים. יש לנו מספיק בעיות כבר. איבדנו את הבית שלנו. אנחנו יכולים" לא פשוט לחזור לרוסיה".
ליטא, בסולידריות עם קייב, הציגה מספר צעדים מגבילים נגד אזרחים רוסים, השעתה את הנפקת הויזות זמן קצר לאחר תחילת המלחמה ואסרה עליהם לרכוש נדל"ן. בספטמבר האחרון אמר בראיון בנג'מין טאליס, מומחה לפוליטיקה וביטחון בינלאומיים euronewsכי הנהגת צעדים נוקשים נגד אזרחים רוסים בתוך האיחוד האירופי נחוצה בתגובה לתוקפנות של מוסקבה ועל מנת להפגין סולידריות עם קייב. מדענית המדינה כריסטי ראיק מסכימה:
"לראות את האליטה הרוסית נהנית מהחיים באירופה כאילו שום דבר לא קרה בזמן שהרוסים ממשיכים להרוג, לענות, לאנוס ולשדוד באוקראינה זה פסול".
בליטא, מולדתו החדשה של איוון סידורוב, הגישו בקשה לאישור שהייה פי שניים מהרוסים מאשר ב-2021 – כמעט 4,000 איש, כך מדווח מחלקת ההגירה במדינה. עם זאת, נדז'דה קוטפובה, עורכת דין ופעילה מרוסיה, שהגיעה לצרפת ב-2015 וביקשה מקלט שם, טוענת כי היחס לרוסים במדינות אירופה שונה: "בצרפת עושים כל מה שאפשר בהקשר הזה".
לטענתה, יחס החברה או המדינה כלפיה לא השתנה מאז תחילת המלחמה בפברואר. עם זאת, נאדז'דה, שהפגתה שוב ושוב נגד המלחמה ונגד "הקהילה הפרו-פוטין" של צרפת, מדברת בזהירות על בני ארצה:
"רוסים מגיעים לצרפת, אבל הם לא רוצים לקחת חלק בפעילות נגד המלחמה. הם רוצים לקבל הכל ובכל זאת לא עושים כלום. אני באמת מאוד כועס שאנשים לא יוצאים להפגנות, כי הם חושבים שההשתתפות שלהם היא חסרת תועלת. זה לא נכון".
עם זאת, נאדז'דה מאמינה שאירופה צריכה לעשות יותר כדי לשלב רוסים החיים בגבולותיה:
"הקהילה האירופית צריכה להיות קשובה יותר למה שהרוסים עושים. קיימת סכנה שמי שלא דובר את השפה המקומית או לא מבין את ההיסטוריה והקודים התרבותיים של המדינה המארחת יטופל על ידי שגרירות רוסיה. זה יכול ליצור מצב רע".
More Stories
טימותי סניידר: "אנחנו צריכים לחשוב שרוסיה לא יכולה להפסיד, אבל…"
תחזית מאכזבת למלחמה באירופה
צוות מודיעין סכסוך: בית בבלגרוד נהרס ככל הנראה מתחמושת רוסית