למרות הגבלות מגיפה, מקרים של מחלות המועברות במגע מיני (STDs) משפיעים על בני נוער ומבוגרים צעירים בגילאי 15 עד 24, על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC).
מספר המקרים של זיבה, עגבת ועגבת מולדת עלה בצורה חדה על הרמות שלפני המגפה. התפתחות זו של אירועים אינה מפתיעה, בהתחשב מגמה ארוכת טווח של עלייה מתמדת במספר מקרי STD. הסיבות מסתתרות בבירור בגישה מוגבלת לטיפול רפואי, כמו גם חוסר רצון להיבדק, חוסר מידע על חיי מין בטוחים ובריאים, ומידע מוטעה בנושא זה, כמו גם, בעיקר, החשש ש"זה מביש ."
מכל החולים, מתבגרים ואנשי LGBT+ חווים סטיגמטיזציה (מהיוונית στíγμα – "תווית, מותג", "מותג", חרפה) בצורה אינטנסיבית יותר. "מחלות המועברות במגע המיני אם לא מטופלים בזמן, עלולות להיות השלכות חמורות מאוד כמו אי פוריות, עיוורון ואפילו מוותוגם להוות גורם סיכון לזיהום ב-HIV, הגורם לאיידס.
מתבגרים הם קבוצת סיכון גבוהה להידבקות, במיוחד אלו עם מצב סוציו-אקונומי נמוך, ריבוי פרטנרים מיניים והפקרות.
בנוסף, לרוב אין להם ידע מספיק לגבי ציוד מגן (קונדומים) והשימוש הנכון בהם. "לדוגמה, בשנת 2020, רק 51% מבני הנוער האמריקאים הפעילים מינית השתמשו בקונדום במהלך קיום יחסי מין", מציין האורולוג האנדרולוג ד"ר אנסטסיוס ליבאניוס.
כלומר, סביר להניח שמחצית מהמתבגרים והמבוגרים סובלים מאחת ממחלות המועברות במגע מיני רבות כמו וירוס הפפילומה האנושי (HPV); HIV, הגורם לאיידס; וירוס הרפס, כמו גם עגבת, זיבה וכלמידיה.
חלק מהמחלות הללו אין תסמינים, והדרך היחידה לזהות ולטפל בזיהום היא להיבדק. חלק מהזיהומים הללו יכולים להשפיע גם על הפה (דרך מין אוראלי).
על פי הנתונים האחרונים בארה"ב, מספר המקרים החדשים של זיהום בכלמידיה גדל בהתמדה, כאשר 62% מהמקרים החדשים מתרחשים אצל בני נוער. גם זיבה ועגבת לא הרחק מאחור: מאז 2016 עלתה שכיחות הזיבה ב-45%, עגבת ב-52% ועגבת מולדת ב-235%.
עם זאת, בהתבסס על נתונים סטטיסטיים זמינים, המספר זיהומי HIV הולכים ופוחתים. בשנת 2021, בהשוואה ל-2017, היו 12% פחות מהם, מה שקשור לירידה של 34% בזיהומים חדשים בקרב אנשים בגילאי 13 עד 24 שנים, בעיקר בקרב גברים הומוסקסואלים וביסקסואלים.
"כל מי שפעיל מינית יכול להידבק בנגיף, אבל בני נוער ומבוגרים צעירים הם הפגיעים ביותר. לכן הורים, מורים, רופאים וסוכנויות צריכים לפנות לחינוך מיני. רק ידע יכול להביא להפחתה במספר התאונות מתישהו בעתיד. ילדים צריכים ללמוד איזו התנהגות מינית מסכנת אותם מאחרים.
הבעיה היא שבני נוער חוששים לפנות לרופא ולחפש את התשובה (או ה"תרופה") באינטרנט! זכור שדחיית האבחון והטיפול עלולים להפוך אותך למקור זיהום עבור אנשים אחרים ללא ידיעתם ולחשוף אותם לסיכונים בריאותיים חמורים בעתיד, אומר מר ליבניוס. – מניעה מצילה חיים. שימוש בקונדומים ומערכת יחסים מונוגמית עם בן זוג בריא מפחיתים את הסבירות לזיהום. כמובן שאף אחד אמצעי מניעה אינם מבטיחים הגנה של 100%.. אבל התפתחות הרפואה מקלה על השליטה והטיפול. אנטיביוטיקה זמינה לטיפול במחלות חיידקיות המועברות במגע מיני. למחלות ויראליות פותחו טכנולוגיות ותרופות המטפלות ביעילות בסימפטומים ומאטות את הישנותם (שכן לא ניתן למגר אותם לחלוטין), וכן חיסונים המגנים מפני זיהום. וישנן תרופות שמפחיתות את הסבירות לזיהום לפני ואחרי מגע עם בני זוג נגועים. ישנן אפשרויות רבות ואין סיבה לדאגה אם האבחון נעשה מוקדם. ידע, מניעה, ביטול סטיגמטיזציה ובדיקות סדירות הן ארבע דרכים להימנע מבעיות עם מחלות מין".
More Stories
EODY: המלצות להגנה על עצמך מפני וירוס מערב הנילוס וכיצד הוא מועבר
סרטן המעי הגס: עלייה של 500% בשכיחות בילדים ובני נוער
מדוע כדאי להוסיף דגים קטנים לתזונה