אנו דנים במקרה של טיפול ממשלת בריטניה בגולות הפרתנון, במידה רבה ברמת ההתנהגות הבלתי הולמת של ראש ממשלת בריטניה כלפי מקבילו היווני.
עם זאת, איננו מתעמקים במהות הבעיה. וזה לא רק שבריטניה לא הוגנת כלפי יוון או לא מכירה בחובה להחזיר עתיקות לארץ המוצא. עיקר הבעיה הוא שהקולוניאליזם בבריטניה מעולם לא הסתיים.
אחרי הכל, תפיסת גולות הפרתנון, שהבריטים מנסים בהתמדה להציג כעסקה חוקית לאותה תקופה בין הלורד אלגין לשלטונות העות'מאניים, הייתה חלק מהיגיון קולוניאלי שכזה.
אנחנו רגילים להתפעל מהמוזיאונים הגדולים בבירות אירופה, פריז, ברלין ולונדון, ושוכחים מתי ואיך הם נבנו. אנחנו שוכחים שהייתה תקופה שבה הקולוניאליסטים האירופים לא רק כבשו שטחים בעולם או הביאו אותם לשליטתם, אלא גם אספו בהכרח כל מיני גביעים המייצגים את תרבות השטחים הנכבשים.
לאחר מכן הם טענו שהם עושים זאת כדי להפיץ ידע, אבל למעשה זו הייתה גם דרך לאשר שה"לבנים" דומיננטיים כעת על "הילידים". אוספי העתיקות הגדולים במוזיאונים אלה הם למעשה אנדרטאות לקולוניאליזם, אנדרטאות לתקופה שכללה פרקטיקות אלימות ואכזריות רבות.
לורד אלגין לא בא ליישב את אתונה, אלא, למעשה, כנציג של מעצמה קולוניאלית גדולה, לעשות עסקה עם נציגי האימפריה העות'מאנית, שהייתה במשבר, בדיוק משום שהוא האמין שכנציג של " לבן" ווסט, הוא יכול לאסוף עתיקות שיוצגו במטרופולין הקולוניאלי.
נראה שהאימפריה הבריטית לא קיימת היום. אבל ההיגיון של האימפריה, התרבות ותפיסת המציאות המקבילה נשמרים. ראינו זאת באחד הביטויים שלו באופן הטיפול בברקזיט. זו הייתה במידה רבה נוסטלגיה שמרנית לימים שבהם בריטניה הייתה אימפריה גדולה והתקווה להחזיר חלק מהגדולה הזו. אנו רואים זאת היום בהתעקשותה של בריטניה לעשות עסקאות עם מושבותיה לשעבר לשלוח אנשים שמבקשים מקלט.
זה מסביר מדוע כיום יש כל כך הרבה מתנגדים להחזרת גולות הפרתנון. זה לא חשש שהמוזיאון הבריטי יהפוך פחות פופולרי, אלא חשש שיהפוך לתזכורת סמלית נוספת שימי האימפריה הסתיימו.
וזה גם מדבר על איך אנחנו חייבים להתמיד בדרישות שלנו. זה לא מספיק לומר שיש לנו עכשיו מוזיאון מודרני טוב שבו אנחנו יכולים לשים אותם. העיקר להראות שהסירוב להחזרת אנדרטאות הולך יד ביד עם הסירוב להיפטר מהעבר הקולוניאלי ופשעיו. זה גם מאפשר לנו לתאם עם כל אותם כוחות שרוצים שבריטניה תעשה סוף סוף צעד קדימה.
More Stories
טימותי סניידר: "אנחנו צריכים לחשוב שרוסיה לא יכולה להפסיד, אבל…"
תחזית מאכזבת למלחמה באירופה
צוות מודיעין סכסוך: בית בבלגרוד נהרס ככל הנראה מתחמושת רוסית