14 בפברואר הוא יום האהבה, אשר נחגג באופן מסורתי על ידי זוגות מאוהבים כמעט בכל מדינות העולם.
ביוון, ולנטיין הקדוש אינו מוזכר בלוח השנה האורתודוקסי. מטבע הדברים, הכנסייה האורתודוקסית מעולם לא הכירה בקדוש זה. "הקדוש הזה לא קיים עבורנו. זו פנטזיה ממוצא מערבי", מאמינים בכנסייה. הכנסייה הרומית-קתולית אינה מקיימת רשמית שירותי חג מיוחדים ביום האהבה, בהתחשב בחגיגתה כמסורת עממית ולא כנסייתית.
אולם כאשר "קדוש זר" הסתנן איכשהו בשקט לחיים הנוצרים של היוונים, היום הזה הוכרז בסתר כ"חג חילוני" ויום האהבה (בסוף שנות ה-70). כפי שנהוג לחשוב, מגדלי פרחים וחנויות פרחים שהיו הראשונים להבין כיצד להרוויח על זה כסף "עזרו" להקדמה הפעילה של החג.
ידוע כי בערבי החג ובחג עצמו, המחזור של חנויות הפרחים עולה בחדות, למרות שמחירי הפרחים והזרים עולים משמעותית (עד 50%).
בשנת 2000, הארכיבישוף כריסטודולוס, במאמץ למשוך צעירים לכנסייה, הציע לחגוג את חגיגת יום האהבה ב-13 בפברואר, היום שבו האורתודוקסיה מכבדת את זכרם של השליחים אקילה ופריסילה λας).
יש גם "גרסה יוונית" שלישית למה צריך לחגוג את יום האהבה. מעריצי המיתוסים מאמינים שב-14 בפברואר יש צורך לכבד את זכרה של פנלופה הנאמנה, שחיכתה לאודיסאוס במשך 20 שנה.
אגדות ולנטיין הקדוש
בסוף ימי הביניים בצרפת ובאנגליה, חייו של St. ולנטינה החלה בהדרגה לרכוש אגדות הקשורות לחתונה הסודית של זוגות מאוהבים. על פי אגדת הזהב, באותם זמנים רחוקים ואפלים, הקיסר הרומי החזק והאכזר קלאודיוס השני הגיע לרעיון שאדם רווק, ללא אשה ומשפחה, מוטב לו להילחם בשדה הקרב לתפארת קיסר ואסר על גברים להתחתן, ונשים ונערות – תתחתן עם הגברים שאתה אוהב. ולנטיין הקדוש היה רופא שדה וכומר רגיל, שזדהה עם מאהבים אומללים ובסתר מכולם, בחסות האפלה, קידש את נישואיהם של גברים ונשים אוהבים. עד מהרה נודעה פעילותו של ולנטיין הקדוש לשלטונות, והוא הוכנס לכלא ונידון למוות. לסיכום, ולנטיין הקדוש פגש את בתו היפה של הסוהר, ג'וליה. לפני מותו, כומר מאוהב כתב הצהרת אהבה לילדתו האהובה – כרטיס ולנטיין, שבו סיפר על אהבתו, וחתם עליו "הוולנטיין שלך". הוא נקרא לאחר שהוצא להורג, וההוצאה להורג עצמה התרחשה ב-14 בפברואר 269.
לפי אגדה אחרת, הפטריציאן הרומי ולנטיין, שהיה נוצרי סודי וגם המיר את משרתיו לאמונה החדשה, ערך פעם טקס חתונה לשניים מהם. בהוקעה או בצירוף מקרים, שלושתם נעצרו על ידי שומרים. ולנטיין, כאדם השייך למעמד הגבוה, יכול היה להימלט מהמוות, אבל לא משרתיו. ואז, ברצונו לעודד את שותפיו לדת שנגזר עליהם, ולנטין כותב להם מכתבים בצורת לבבות אדומים, המסמלים אהבה נוצרית. נערה עיוורת הייתה אמורה להעביר את המסר לזוג הטרי, אך לפתע הגיע ולנטין עצמו למבוכים ושכנע את השומרים לשחרר את משרתיו בתמורה לחייו. לפני שנכנס לזירת המוות, מסר ולנטין את המכתב האחרון, המקודש באמונה ובחסד, לילדה עיוורת, שאחרי זה קיבלה את ראייתה והפכה ליפיפייה.
בשנת 1840, הפך מקובל להחליף מתנות קטנות לאהבה (כרטיסי ולנטיין בלב ארגמן ידועים כמתנה סמלית ביום האהבה). החגיגה התפשטה מאוחר יותר לאמריקה. בשנים האחרונות, עסקים ב-St. ולנטינה הגיעה לשיאה.
השוק מוצף במתנות לאוהבים לכל טעם ותקציב: כרטיסים, זרי פרחים, שוקולדים, מוצרים מיוצרים, צעצועים, מזכרות ותעשיית התכשיטים מקבלים, בזכות ולנטין, הכנסה נהדרת.
הסחר ביום האהבה בארה"ב לבדה עלה על 15 מיליארד דולר ב-2010, שווה ערך לתוצר של בוצואנה.
אבל החג הזה לא נחגג בכל מקום. בהודו, הינדים ומוסלמים קנאים מתנגדים לחג. הם רואים את יום האהבה כתוצר של גלובליזציה. בפקיסטן, מפלגה אסלאמית מקומית קוראת לבטל את החג בטענה שהוא "מנוגד לתרבות האסלאמית". לחוגים השמרנים באיראן התיאוקרטית יש את אותה נקודת מבט.
More Stories
מטאורולוגים – "מנבאי פאניקה"
מחקר: תזונה יעילה תעזור לשמור על תשומת לב וזיכרון בגיל מבוגר
מרינלה נפלה על הבמה במהלך קונצרט ולקה בשבץ מוחי