נוצר על ידי DALL·E 3
היום, 22 בדצמבר, מתחיל החורף האסטרונומי שיימשך עד יום השוויון האביבי, כלומר עד ה-20 במרץ.
בשעה 05:27 הגיע "יפוך החורף". השמש, שנעה לאורך האקליפטיקה, הגיעה באותו רגע למיקומה הרחוק ביותר מקו המשווה השמימי לכיוון הקוטב הדרומי. חורף אסטרונומי (לא להתבלבל עם מטאורולוגי) יתחיל בחצי הכדור הצפוני של כדור הארץ, והקיץ בחצי הכדור הדרומי. יחד עם זאת, בחצי הכדור הצפוני יש שעות האור הקצרות ביותר והלילה הארוך ביותר. ביום היפוך החורף, בצהריים, ניתן לצפות במיקום הנמוך ביותר של השמש מעל האופק בחצי הכדור הצפוני של כדור הארץ.
גם התאריך הזה מציין היום הראשון של החורףלמרות ש החורף המטאורולוגי מתחיל מוקדם יותר. "בעוד שעונות אסטרונומיות או קלנדריות מתחילות עם ימי השוויון (אביב וסתיו) ובימי ההיפוך (קיץ וחורף), במטאורולוגיה הן מתחילות מוקדם יותר ומתאימות לתקופות של שלושה חודשים מלאים", מסביר EMY, ומציין שהחורף המטאורולוגי מתחיל ב-1 בדצמבר ומסתיים ב-28 או 29 בפברואר.
היפוך החורף לא תמיד "נופל" באותו תאריך, אלא נע בין 20 ל-23 בדצמבר, כאשר 21 ו-22 בדצמבר הם התאריכים הסבירים ביותר. הפעם האחרונה שבה היפוך החורף התרחש הייתה ב-23 בדצמבר בשנת 1903 ולא תתרחש שוב עד 2303. תנודות לוח השנה הללו קשורות ללוח הגרגוריאני.
היפוך החורף אינו מתרחש עוד ב-25 בדצמבר, כמו בתקופת ישו, אך מעט קודם לכן, מכיוון שהלוח היוליאני הישן שהנהיג יוליוס קיסר בשנת 44 לפנה"ס הוחלף, הוא קבע את היפוך החורף ב-25 בדצמבר, אך איבד יום אחד כל 128 שנים. בשנת 1582 הציג האפיפיור גרגוריוס ה-13 לוח שנה חדש על שמו (הגרגוריאני), שמאבד רק יום אחד כל 4,000 שנה.
השמש נערכה כאל על ידי עמים קדומים (מהסקנדינבים והאיראנים ועד בני המאיה והאינקה), שארגנו לכבודו פסטיבלים שונים. כמעט בכל מקום, החגיגות הגדולות ביותר התקיימו בזמן היפוך החורף, שנחשב חג הלידה מחדש של השמש וסימן את תחילתה של שנה חדשה.
מאמינים שמונומנטים פרהיסטוריים כמו סטונהנג' בבריטניה "נועדו" לתעד את תנועת השמש על פני השמים. חשיבות מרכזית לרומאים היה פסטיבל "השמש הבלתי מנוצחת" ב-25 בדצמבר, שחגג את השמש שהחלה לזרוח שוב בשמים וכך הימים מתארכים.
More Stories
רעידת אדמה על אתוס
עיריית אתונה מדבירת חולדות בסינטגמה
זרבובית מים בחלקידיקי