גדוד סיביר הופיע באוקראינה, המורכב מאזרחים רוסים שרוצים להילחם נגד הפלישה לארצם.
בלומברג מספר, שהגדוד החדש כולל שישים רוסים ונציגי מיעוטים אתניים מרוסיה. הם הגיעו לאוקראינה דרך מדינות שלישיות. מספרם הולך וגדל, יכול להיות שיהיו יותר כאלה.
לא מדובר בקבוצת מתנדבים כמו לגיון החירות הרוסי – חיילים אלו הם חלק מהצבא האוקראיני הסדיר וצפויים להישלח בקרוב מאוד לקרב. בפרט, היאקוטים והבוריאטים יילחמו למען הכוחות המזוינים של אוקראינה: הם רוצים עצמאות של אזוריהם מרוסיה ורואים בניצחון של אוקראינה צעד לקראת מטרה זו. יאקוט בן 29 עם סימן הקריאה ורגאן אומר:
"אנחנו צריכים להשמיד את משטר הקרמלין. אני רוצה שיקוטיה תהיה מדינה דמוקרטית חופשית, היא מדינה עשירה מאוד, אבל האנשים כל כך עניים. רק פקידי ממשל שמשרתים את פוטין משגשגים".
מדריכה אוקראינית עם סימן הקריאה בתיה, המאמנת לוחמים סיביריים, אמרה בראיון לבלומברג:
"אם אנשים רוצים להילחם למען אוקראינה, למען הגבולות שלנו, למען קריסת המשטר הסובייטי הרוסי הזה, למה לא?… זו הבחירה שלהם, וזה מראה שלא כל הרוסים תומכים בפוטין".
בגדוד אין שבויים, יש רק מתנדבים. כשהצטרפו לכוחות המזוינים של אוקראינה, הרוסים עברו "בדיקה יסודית" לגבי תמיכתם באוקראינה, שנמשכה יותר משנה. אוקראינה מתכננת להאיץ את התהליך הזה כדי למשוך עוד רוסים, כותב מהדורה "מדינה".
רוסי מאזור מוסקבה עם סימן הקריאה גנדי אמר שהוא עזב את הפדרציה הרוסית זמן קצר לאחר הפלישה בפברואר 2022 והגיע לאוקראינה דרך פולין "כדי להילחם בפשעים שביצעה ארצי". הוא בחר בכינוי שלו, המזוהה עם מנהיג הפציפיסטים ההודיים, משום שהוא מתנגד לאלימות, אבל "יש לי הזכות להגן על חייהם של אנשים אחרים", מדווח לו בלומברג.
מתנדב נוסף הוא מרטין, מהנדס בן 29 ממוסקבה שעבד ב-IT אך הגיע לאוקראינה בקיץ. לדבריו, משפחתו אינה יודעת היכן הוא נמצא "למען ביטחונם".
לפי מקורות שונים, כמה מאות אזרחים רוסים נלחמים בשורות הכוחות המזוינים של אוקראינה, ומספרם הולך וגדל מדי יום.
קיומו של הלגיון "חופש רוסיה" נודע באביב 2023. הוא מורכב לכאורה מחיילים רוסים שנתפסו שהחליטו לעבור לצד של אוקראינה, וכן מתנדבים עם דרכון רוסי. באותו זמן, הלגיון כבר מנה חצי אלף לוחמים.
העמותה השנייה היא חיל המתנדבים הרוסי (RDK). היחידה נרשמה רשמית בכוחות המזוינים של אוקראינה באוגוסט, אם כי הרעיון להקים אותה הופיע מיד לאחר הפלישה הרוסית בפברואר 2022. בדפים הציבוריים שלה, RDK מדווחת על דעות הימין השמרני של כל לוחמיה. שימו לב שלשני הגדודים יש ייצוג פוליטי.
More Stories
סקר: עד כמה פליטים אוקראינים מרוצים מהחיים באירופה?
על ההוצאות העצומות באירלנד על חיות מחמד של פליטים מאוקראינה (וידאו)
התקפה באזור חרקוב: ISW ניתח את המצב