איום רציני על פוריות, שינה ומטבוליזם, הגדלת הסיכון לסרטן

מאוקיינוסים, שדות ומזבלות ועד לאוויר שאנו נושמים, כימיקלים עמידים המשתחררים על ידי מוצרי פלסטיק נמצאים כעת בכל רחבי האנושות.

ההשלכות על כדור הארץ כבר ברורות, אבל מה לגבי בריאות האדם, וכיצד יכולה הדומיננטיות של הפלסטיק בטבע להשפיע על הגוף? מומחים מאוניברסיטת קליפורניה (UC) בסן פרנסיסקו עונים על שאלה זו.

"למרות שאנחנו יודעים שפלסטיק נמצא כמעט בכל מקום, המציאות היא אין הרבה מחקר על איך זה משפיע על בריאות האדם" מציינת ד"ר טרייסי וודרוף, פרופסור למיילדות וגינקולוגיה באוניברסיטת קליפורניה, סן פרנסיסקו. לאחר שבחנה בקפידה את ההשפעות הללו באמצעות מחקרים מדעיים אך נערכו על בעלי חיים, היא והצוות שלה מהתוכנית לבריאות הרבייה והסביבה של אוניברסיטת קליפורניה פרסמו דו"ח המסכם כי נראה כי חשיפה לפלסטיק מפחיתה את הפוריות ומגבירה את הסיכון לסרטן. הם גם ציינו קשרים להפרעות מטבוליות, בדרכי הנשימה והעיכול.

בפרט, המחקר התמקד במיקרו-פלסטיק – חלקיקים בגודל של פחות מ-5 מילימטר שלמעשה כמעט ואינם נראים, אך נמצאים בכל מקום: בכלים, בבגדים, בכלי בית ועוד מיליון דברים וחפצים. הבעיה היא שהם לחדור למזון, מים, ריאות, עור, דם, מוח ושליה.

מדענים עדיין מנסים להתיר קישור בין חשיפה לפלסטיק לסרטןאבל הם חשפו כמה ממצאים מרכזיים: כאשר המערכת החיסונית מזהה נוכחות של מיקרופלסטיק, היא מגיבה בדלקת – תגובת הגוף לכל דבר שהגוף מזהה כזר.. חוץ מזה נראה כי כמה כימיקלים בפלסטיק חוסמים אנזימים שהגוף מייצר כדי למנוע נזק לתאים ואת השפעות החמצון. מתח חמצוני ודלקת כרונית קשורים זה מכבר לסרטן.

מיקרופלסטיק גם משבש את המערכת האנדוקרינית, המווסת מאות תפקודי גוף: ממצב רוח ועד שינה ומטבוליזם. הורמונים הם ממש המפתח לתפקודים אלה, שכן הם מולקולות זעירות המסתובבות בדם עד שהן נקשרות לקולטן התואם את צורתם הספציפית, כמו מפתח שמתאים למנעול.

פלסטיקים רבים מכילים כימיקל הנקרא ביספנול-A או BPA. מולקולות BPA להיראות ולהתנהג בדומה לאסטרוגן, כדי שיוכלו לחדור לקולטנים. זהו תהליך דומה לשימוש במפתח שגוי במנעול. BPA מונע מאסטרוגן ממשי להיקשר לקולטנים הללו, כך שההורמון אינו יכול לתפקד כראוי. כתוצאה מכך, ד"ר וודרוף מצביע על קישור מחקר BPA עם אנדומטריוזיס, אי פוריות, אסטמה, השמנת יתר והפרעות נוירו-התפתחותיות של העובר.

אַחֵר כימיקלים בפלסטיק גורמים לבעיות עוד לפני שלהורמונים יש סיכוי להיכנס לזרם הדם. לדוגמה פתלטיםסוג של כימיקלים שיצרנים מוסיפים לפלסטיק קשיח כדי לתת להם גמישות מסוימת, להפריע לייצור הורמון הטסטוסטרון בגוף. הפסקת הזרימה טסטוסטרון לעוברים זכרים, פתלטים יכולים להשפיע על ההתפתחות המינית לאורך החיים.

בעוד שתוצאות אלו מדאיגות, ד"ר וודרוף מציין כי מחקרים בקנה מידה של אוכלוסיה אינם מובילים בהכרח לשינויים ניכרים בבריאותם של רוב האנשים.

Source link